期货本身 不是违法的，它是一种金融衍生品，用于买卖标准化合约。期货交易在合法合规的环境下是受到国家相关主管部门的监管和保护的。然而，存在以下几种情况，期货可能被视为违法：
非法期货活动
未经国家有关主管部门批准，擅自开展期货交易活动。这些活动通常以隐蔽性和欺骗性手段出现，如设立虚假交易平台，声称提供期货交易服务，吸引投资者投入资金。
非法经营期货
行为人未经国家有关主管部门批准非法经营证券、期货业务，开发或代理具有期货特征的交易软件，并对外宣称与国际市场对接，招揽投资人在该软件上进行投资，最终造成投资人亏损。
操纵市场和虚假交易
存在操纵证券、期货市场行为，如利用资金、持仓或信息优势进行不当交易，自买自卖期货合约，影响市场价格和交易量，扰乱市场秩序。
虚假宣传和诈骗
以“低保证金、高回报”等夸大虚假宣传吸引投资者，或通过虚假的跨境期货业务、黄金交易等概念进行欺诈。
灰色地带的非法交易
部分期货交易可能游走于犯罪的边缘，例如，交易期货的资金是受客户委托，但在管理资金过程中故意频繁交易，以获取交易手续费为目的，而不顾客户亏损。
总结来说，期货在合法合规的前提下是正当的金融活动，但一旦涉及未经批准的交易、虚假宣传、操纵市场等违法行为，就会被认定为非法并可能受到法律制裁。投资者应选择正规的期货公司进行交易，以规避风险。