现代工业生产和日常生活中使用的大多数电能都是交流电，并且电流的方向和大小会随着时间而周期性变化，该电流称为交流电或交流。常用的交流电根据正弦函数定律变化，这种交流电称为正弦交流电。
在生活中，我们有时会可以触摸到电流，电线过载时，外皮会发热。如果用手触摸电线的外皮，将会有突然的力向前冲，这是就是交流电的电流。
交流电是什么？
电工在工作中最容易接触到交流电。目前，工业，农业和日常生活中使用的几乎所有电能都来自交流电网，它们都是交流电。诸如交流电动机和变压器之类的电气设备都是按照电磁感应原理工作的设备。它们必须在交流电源下工作，并在正弦交流电的作用下具有良好的性能。
交流电比直流电更易于输送且价格便宜，并且交流电机比直流电机具有更简单的结构，更低的成本以及更易于维护的特性，因此广泛用于工业生产和日常生活中。
作为一名合格的电工，您必须了解交流电的一些基本物理量。下面我们一起来看看具体有哪些吧。
交流电的基础物理量
1.瞬时值和最大值
在交流电路中，每个瞬间交流电的电动势，电压和电流的值称为电动势，电压和电流的瞬时值，并用字母e，u和i表示。
瞬时值中的最大值称为交流电的最大值，分别由字母Em，Um和Im表示。瞬时值和最大值之间的关系表示为e =Emsinωt。
2.有效值
正弦交流电的大小和方向随时都在变化。在实际应用中，等效于热效应的直流电流值通常用于表示交流电的大小。该直流电流值称为交流有效值，用大写字母I表示。类似的交流电动势和交流电压的有效值分别为E和U.
通过计算，正弦交流电的有效值等于交流电Im，Um和Em的电流，电压和电动势的最大值的根值的一半。
3.周期，频率和角频率
（1）周期
正弦交流电完成一个循环所需要的时间称为周期。用字母“T”表示，单位为“秒”（s）。
（2）频率
正弦交流电在单位时间（1S）内，重复变化的周期数，称为交流电的频率，用字母“f”表示，单位“周/秒”或称为“赫兹”（Hz）
我国的交流电的频率是50Hz叫工频交流电，周期是0.02秒，周期和频率互为倒数。
（3）角频率
交流电每秒时间内所变化的弧度数（指电角度）称为角频率，单位是孤度/秒（rad/s）
4、相位、初相位和相位差
（1）相位
反映正弦量变化的过程，它确定每个瞬时正弦量的状态，（ωt+φ）称为相角，称为相位。最大值，频率和初始相位角是确定正弦量的三个元素。
（2）初相位
对正弦交流电开始讨论的时刻（常定为t=0的时刻）所已经变化的角度（以小于360度论）称为正弦交流电的初相位。初始相位也可以称为初始相位角。该值可以为零，也可以为正数或负数。
（3）相位差
相同频率的两个正弦交流量之间的初始相位差称为相位差。在两个相同频率的交流量变化期间，第一个达到最大值的交流量领先于另一个交流量。也可以说后者落后于前者。通常将值超前或滞后到180度作为极限。
当两个相同频率的交流分量之间的相位差为零时，称为同相；当相位差为180度时，称为反相。
正弦交流电三要素就是：1.最大值，2.角频率，3.初相角。
正弦交流电具有过零时刻，此功能可用于电气隔离，也可用于关断晶闸管。