前
言
自行车是由人力脚踏驱动的、至少有两个车轮的陆地交通车辆，也称脚踏车或单车。自行车无噪音、无污染、重量轻、结构简单、使用和维修方便，既能作为代步和运载货物的工具，又能用于体育锻炼，因而为人们所广泛使用和喜爱。
自行车问世后迅速成为人们青睐的交通工具，并不断得以改进。
1790年，法国的西夫拉克伯爵将两个轮子装在木马上，人骑在上面用脚蹬地前行，称为“木马轮”。
1816年，德国的冯德赖斯男爵发明有车把可控制方向的木轮车，1818年获英国专利。
1839年，苏格兰铁匠麦克米兰制成由曲柄连杆结构驱动后轮的铁制自行车。
1861年，法国的米肖父子发明前轮大后轮小、前轮上装有曲柄和能转动的踏板的自行车，并于1867年在巴黎博览会上展出。
在作为交通工具的同时，自行车渐渐成为一种体育活动的器械
1868年5月31日，法国的圣克劳德公园举行了一场自行车比赛，这是有记载的最早的自行车赛。如何让自行车骑起来更自如、更好地在竞赛中获胜，也成了改进自行车的动力之一。
1874年，英国人劳森在自行车上采用了链条传动结构。
1886年，英国工程师斯塔利为自行车装上了前叉和车闸，让前后轮的大小相同以保持平衡，并用钢管制成了菱形车架，其车型与今天自行车的样子已基本一致了。斯塔利不仅改进了自行车的结构，还改制了许多生产自行车部件用的机床，为自行车的大量生产及推广应用开辟了广阔的前景，因此他被后人称为“自行车之父”。
1888年，爱尔兰兽医邓洛普从医治牛胃气膨胀中得到启示，把家中花园里用来浇水的橡胶管粘成圆形，打足气后装在自行车轮子上，参加自行车比赛居然名列前茅，引起了人们极大的兴趣。充气轮胎是自行车发展史上一个划时代的创举，它增加了自行车的弹性，不会因路面不平而震动；同时大大地提高了行车速度，减少了车轮与路面的摩擦力。这从根本上改变了自行车的骑行性能，完善了自行车的使用功能。
自行车是现代奥林匹克项目中的“元老”之一
早在1896年第一届现代奥运会上，公路自行车赛和场地自行车赛即被列入正式比赛项目。
整整100年后的亚特兰大奥运会，山地车越野赛开始成为正式项目。
而2008年北京奥运会上，BMX小轮车竞速赛作为新增项目首次进入奥运会。
目前，奥运会自行车大项设公路赛、场地赛、山地越野赛和BMX小轮车比赛等4个分项。各种自行车比赛中上演的真实版“速度与激情”，一直吸引着众多体育迷的眼球。
近年来，自行车出行作为一种绿色、健康、节能的交通方式，重新受到世界各地人们的重视。无论是在实用领域、休闲领域或是竞技领域，自行车都不断显现着自己的活力与魅力。
趣画
奥运会上的自行车
早期的自行车比赛（1900年巴黎奥运会）
1920年安特卫普奥运会，场地自行车赛是在室外进行的
1932年洛杉矶奥运会时出现了正式的奥运村，当时“村”里的年轻人准备用自行车代步
1964年东京奥运会奥运村位于市中心，通过城市交通网与其他体育场联结起来，到代代木体育场步行只需20分钟。奥运村配备了500辆自行车供选手们使用。
1980年莫斯科奥运会，公路自行车赛道转弯多、坡度大
奥运会公路自行车项目一向是展现竞技和城市双重魅力的比赛。2008年北京奥运会公路自行车大组赛的起点和终点分别设在永定门、居庸关长城，线路发挥了城市优势，融入一路美景，极富历史韵味。
2004年雅典奥运会，铁人三项比赛换项区内，选手们按编号对应取放自备的赛车，并在规定地点上下车
在奥运会竞赛项目中，除了自行车这一大项之外，铁人三项比赛也需使用自行车。铁人三项自2000年悉尼奥运会起成为奥运正式比赛项目，由1.5公里游泳、40公里自行车和10公里长跑组成。
2008年北京奥运会，BMX小轮车比赛首次进入奥运大家庭
“BMX”这个名称中，B和M分别是Bicycle（自行车）、Motorcycle（摩托车）的缩写，X在国际自行车联盟的定义为越野赛。因此，通俗地说，BMX项目就是“用自行车来代替摩托车的越野比赛”。这项运动所用自行车车型较小，即20英寸的小轮，轮胎比较粗。
奥运会自行车比赛规定参赛选手必须佩戴头盔
2016年里约奥运会场地自行车女子团体竞速赛中，中国组合宫金杰/钟天使夺冠，实现了中国自行车奥运金牌零的突破。比赛中，她俩佩戴的极具中国特色的京剧脸谱头盔着实惊艳，实力抢镜。不仅在激烈的比赛中，日常骑车时戴头盔也可以更好地保障安全哟~