我们知道，匈奴的可汗经常会向汉朝求娶公主。在整个汉朝期间，有十多位公主嫁给了匈奴的可汗（或者是王爷）。但是，汉朝皇帝从来没有向匈奴求娶过匈奴女子。为什么会这样呢？是因为匈奴女子长得丑吗？
“长得丑”显然是不存在的。任何一个国家，任何一个地方，都有美有丑。如果是在全国范围内遴选的话，找个美貌女子，那是轻而易举的。就算不在全国范围内选，而是只在匈奴的王公贵族中选，选美貌公主也是很容易的事情。因为匈奴王公贵族所娶的女子，都是美貌的。基因决定了，她们生的后代，模样绝不会太差。
可能又有人会说，这是因为匈奴女子长期吃牛羊肉，又不洗澡，身上很脏，汉朝皇帝嫌弃。
这个说法，也没有道理。草原上确实比较缺水，但不洗澡的只能是一般的贫穷老百姓。对于贵族女孩子来说，她们是非常重视个人卫生的，这一点毋庸置疑。至于吃牛羊肉，身体会产生不好闻的气味，也并不存在。如果是那些很少洗澡洗衣的女子，身上沾染了生熟牛羊肉的油迹，久而久之，产生了难闻的气味，也是很正常的。但是，匈奴贵族女子衣服肯定是经常洗的。若当她要嫁给汉朝皇帝的时候，怎么还会穿有油迹的衣服呢？再说了，古代贵族女子，都会大量使用香料熏染衣服，同时她们使用的胭脂花粉也有着浓郁的香味。因此不会有难闻的气味。
还有人说，气味不是衣服上的，是从毛孔里透出来的。这种说法，显然是不科学的。人的毛孔里，怎么会透出牛羊肉的味道！至于胃和口腔里传出的气味，只要胃好，口腔保持清洁，这种气味也是不会存在的。
还有一个说法是，匈奴人的婚姻状况很混乱，有“弟娶嫂”“子娶母”这样的现象。不过，就算是有这种情况，也与汉朝天子娶匈奴公主没有关系。因为汉朝天子要娶的是公主，公主肯定是不存在这种现象的。
那么，汉朝天子不娶匈奴公主。原因究竟是什么呢？
其实，古代皇帝的婚丧嫁娶，虽然与皇帝直接相关，但也不能完全凭皇帝的喜怒嗜好。为什么这么说呢？因为皇帝是一个政治人物，他的一切活动都是政治活动。他娶哪个妃子，在哪里娶，也是政治活动。就算皇帝的房事，也都是政治活动，明清时期设置了敬事房，这可不是无聊的机构，而是关涉到整个皇室家族江山稳固和延续的重大问题。
明宣宗的时候，因为胡氏只生了两个女儿，没有生儿子，因此，明宣宗就废黜了她的皇后之位，把皇后之位给了孙氏。也就是因为在明宣宗看来，这是重大政治问题，必须严肃对待。
所以说，汉朝皇帝娶不娶匈奴女子，所考虑的，主要是政治问题。
那么，汉朝皇帝不娶匈奴女子，考虑什么政治问题呢？
最重要的问题是“和亲”。要知道，汉人对“和亲”的理解和我们是不一样的。我们对“和亲”的认识，是用女人换和平。但汉人不这么认为。汉人觉得，把汉朝公主嫁给匈奴，是对匈奴的一种“施恩”。因为汉朝天子居于中原地区，是上邦大国。匈奴居于边陲地区，是蛮荒下国，所以说把公主嫁过去是“施恩”。
司马迁在《史记》中，也把匈奴当作“列传”来写。我们知道，“列传”都是写给那些“侯国”的。如果是“王国”，至少也得是“世家”。司马迁的这个安排，也可以看作是汉人普遍的思维认识。
既然汉朝皇帝把公主嫁给匈奴，是一种“施恩”，那么，把匈奴女子嫁给汉朝皇帝，那叫什么呢？那可就是对这个女子极大的抬举。问题是，汉朝皇帝有必要抬举匈奴吗？汉朝对匈奴一贯是“打抚”结合，抬举了匈奴，对汉朝并没有什么好处。
除了考虑“和亲”外，还有就是“德行”的考虑。古代皇帝娶嫔妃，最重要的考虑因素，是“德行”。“德行”是一种礼仪问题。匈奴女子出生了蛮荒地区，从小很少接受“德行”的教育，因此，把这种没有经过教化的女子娶到中原来，进宫当皇帝的妃子，显然是不恰当的。
当然了，礼仪问题，其实也是政治问题。因为中国古代是礼治国家，礼仪是政治生活的核心问题。
也因此，汉朝皇帝不会考虑娶匈奴女子。