现在世界杯足球赛，正在如火如荼地进行着。足球在我们古代叫作蹴鞠，历史记载蹴鞠是皇帝发明的，踢足球是历代社会众多人都喜爱的运动，而且主播也非常的喜欢足球。还有一些足球明星大家也非常喜欢，罗纳尔多、贝克汉姆，还有法国的其他内现在最火的是梅西和西罗，最近两年还出了三位非常火的年轻球星哈兰德姆巴佩等。
有不少国家都认为自己是足球运动的诞生地，但是研究者有确切的证据表明，足球最早起源于中国，中国古代的蹴鞠就是足球的起源。蹴鞠是中国古代一种类似足球的活动。蹴鞠新书中记载着一个古老的传说，足球是皇帝发明的。
刘湘的别录中也有确切的记载，蹴鞠者，皇帝所作，那么是不是皇帝发明了足球呢？一九五四年，在西安半坡仰韶文化遗址中发掘到一些大小不一的石球，所有人认为足球就是皇帝发明的，这些出土的石球就是皇帝。时代创造蹴鞠游戏的依据，因为黄河流域正是皇帝部落生活的地区。
新石器时代距今约五千年，与皇帝传说的时代也基本吻合。一九七二年时，长沙马王堆西汉墓中出土了一批帛书，据考证是战国人的著作，其中描述了黄帝部落与蚩尤部落的大战。皇帝部落潜入了蚩尤，把他杀害以后，把蚩尤的胃做成球，让士兵们踢。因此，当时的战国人认为蹴鞠是起源于黄帝时代，蹴鞠有文献记载是开始于公元前五百年的战国时代。
据战国策记载，纵横家苏秦去各国游说，实现他合纵抗秦的主张时，到达齐国，调查了齐国的经济、军事和风俗民情，之后去劝说齐宣王，去劝说其轩王。苏秦说，齐国东一大海，人口众多，齐国的男子都有朝气，热爱生活，其民无不鼓瑟斗鸡弹琴。六博蹴鞠者可以看出，蹴鞠在当时就已是齐国平民喜爱的休闲娱乐运动。西京杂记中也有记载，刘邦建立大汉帝国以后，把他的父亲、母亲接到长安城未央宫去欢度晚年。
但是二老却整天哭丧着脸，并不高兴，于是汉高祖便派人询问原因。原来，两位老人在沛郡时是拼命生活，茶余饭后的休闲娱乐，就是斗鸡蹴鞠，现在生活改变了，反而不习惯。汉高祖听说后，立即下令在长安城东建造一座新丰城，把方义人民全部搬迁过去。
刘太公也从未央宫搬到新丰城，和老朋友们一起休闲时，斗鸡、蹴鞠从那儿时过起了快乐的生活。从这两个故事中可以看出，至少在战国时代，蹴鞠在民间就已经广泛流传了。皇帝是否发明足球，这目前还无法考证。但有一点可以证明，那就是这种类似于足球的活动，在我国古代早就已经存在了。