铁路货运合同是指 铁路运输企业(包括国家铁路运输企业和地方铁路运输企业)与托运人或收货人之间,为了实现将货物从起运地点通过铁路运输到约定地点的特定任务而明确相互权利义务关系的协议。托运人负责将货物交付铁路运输,并支付相应的运输费用,而收货人则在到站领取托运的货物。根据货物运输组织方式的不同,铁路货运合同可分为整车货物运输合同、零担货物运输合同和集装箱货物运输合同三种。这种合同具有计划性强的特点,受国家计划的制约,大宗货物运输受年度、季度和月度运输计划的制约,其他货物运输则受运力和其他条件的限制,也需要有计划地进行安排。