头羊是什么？又是怎么选出来的？
其实很多动物都和人类一样，是有一定的社会属性的，比如凡事都要找个领头人。羊群也是如此，羊群都会有一个头羊，牧羊人只要控制好了头羊，就控制了整个羊群。头羊的任务除了配合牧羊人之外，还要保护羊群的安全，要身先羊卒去探路、发现天敌时要发出警告，提醒羊群准备逃跑等等。很多时候，头羊能决定种群的生死存亡，它们除了体格要强壮之外，还必须有不惧危险的精神才可以。
但要成为头羊也不是一件简单的事，必须有过硬的本领才能服众。一般而言，成为头羊主要有2种途径：
一种是凭借自己健壮的体格、奔跑的速度、反应的敏捷程度、聪明的头脑及耳听六路、眼观八方的灵敏性，可以打遍羊群无敌手，凭借爆棚的战斗力称霸羊群。
另外一种方法就是牧羊人选拔头羊，毕竟头羊这个活不轻松，有些羊群中的所有羊都只想躺平，谁爱当头羊谁去当，反正我不愿意干。这个时候就需要牧羊人出手了，选中目标后悉心饲养，待它长大后就用一些它喜欢吃的食物诱惑它，让它习惯性地奔跑在羊群的前面，然后人为的制造危险，刺激它在羊群受到威胁伤害时挺身而出保护羊群，都习惯了之后它就会成为一只合格的头羊了。
羊群跟随头羊跳崖的行为不止发生在中国，其他国家也发生过多次。
比如2005年的时候，土耳其就发生过一次大规模的羊群跳崖事件，不过这次事件中的主角是绵羊。有目击者称，当时就看到一只羊、一只羊不停地往下跳，根本就不知道发生了什么。最后牧羊人统计，这次羊群跳崖事件造成450只羊丧命。
有专家分析，造成羊群集体跳崖的因素有很多，最常见的无非是以下三种：
1. 人类生活范围的扩张。适合牧羊的地方大部分都是在牧区或者是偏远山区，但随着科技的发展进步，网络的普及，人们对探索外面的世界的兴趣越来越浓，在大山深处，挖山修路建桥也就越来越普遍，路上突然出现的高速奔跑的汽车，对于深山中的羊群来说可能就是一个怪物，受惊之下就会导致羊群无所适从，头羊怎么做，后面的羊群也会跟随，所以头羊跳崖后，后面的羊群也会义无反顾、不计后果的跟着跳下去。
2. 出现天敌。特别是在人迹罕至、狼群、蟒蛇、老虎、豹子等可能会出没的地方，头羊会保持高速的警戒，一旦发现天敌，惊慌失措下找不准方向也可能带领羊群跳崖。
3. 地质灾害的影响。联合国国际分享策略咨询师曾说过，很多动物在大灾大难来临之前会出现行为异常的情况，比如嚎叫不止、搬家迁徙等。羊、牛等也会有迁徙的行为。在迁徙的过程中，如果头羊惊慌失措下领错路，将羊群带到悬崖边上也不是不可能，不小心就会出现大规模坠亡事件。
为什么头羊跳崖后面的羊群会跟着跳？羊群效应可怕在哪？
有人可能会说，羊群明知道是悬崖为什么还会头羊跳下去，是不是傻？是不是没长脑子？这里就不得不提一提“羊群效应”了。
有人曾经做过一个实验：在羊群的前面安装了一个栅栏，羊群要想从这过就必须要纵深一跃跳过去才行。实验开始了，头羊走到栅栏前面跳了过去，后面的羊也会跟着跳。眼看羊群跳过去一半了，实验人员把栅栏撤了，后面那些羊在没有栅栏的情况下，依然跳了一下，就好像它眼前还有那个碍事的栅栏一样。
这就是“羊群效应”，通俗来说，就是跟风、随大流、没主见的一种从众心理。
社会心理学家的研究结果表明，影响人们从众心理最重要的因素不是某件事或某个观点本身，而是持某种意见人数的多少。比如，100个人参与实验，其中99个人都认为1+1=3是正确的，那第100个参与实验的人，还会坚持1+1=2吗？即便他知道前面99个人是错的，但大部分时候，第100个人依然会选择和前面99个人保持一致。
经济学中常用“羊群效应”来定义描述个体的从众跟风心理，很多时候从众能让我们避免很多麻烦，也让这个社会能继续维持下去。但有的时候从众，会让我们失去独立思考的能力，变得盲从，而盲从会让我们进入别人设置的陷阱，遭受重大损失。
有这样一个经典的笑话：有一天，天堂要举行一场关于“石油未来发展与分配”的会议，一位石油大亨起床起晚了，等他匆忙赶到会议室的时候，发现已经没有可坐的地方了。于是他灵机一动，大喊了一声：“地狱发现石油了！”话音一落，其他的参会人员夹着包就往地狱跑，最后只剩下了他。望着空荡荡的会议室，这位石油大亨心里直打鼓，这么多人都跑去了地狱，难不成地狱真的有石油了？不行，我得跟着去看看，然后，他也匆匆地跑向了地狱。
是不是很搞笑？但是在日常生活中，这样搞笑的事却经常发生在你我的身边，且屡见不鲜。
比如，你和朋友一起去吃饭。眼前是两家装修风格一致、菜品、味道都差不多的饭馆，其中一家门前排了很长的队，另外一家几乎没人。你会选择哪一家就餐呢？
你去买奶茶，一家你常喝的奶茶店门口没人，旁边新开了一家奶茶店，排队买奶茶还送鸡蛋，你会排队等吗？还是会选择常光顾的那一家呢？
或者，你投资买股票，股市一涨，就有很多人大呼牛市来了，开始看涨，你跟风投了一把，结果大盘开始加速下跌，损失惨重……
还有最近很火的“羊了个羊”，你是不是也跟风去玩了？因为大家都在玩，不参与一下就感觉与时代脱钩了。
这种例子比比皆是，稍不注意就会被别人牵着鼻子走。潜意识里就会觉得别人都认为对的肯定对，排队长的餐馆饭菜肯定好吃，大家都买的股票一定赚钱，大家都玩的游戏一定不浪费时间。
当然了，馆长这里并不是说任何时候跟风都是错的。凡事存在就有其合理性，在信息不对称的情况下，跟着别人的选择走，确实能让我们少走很多弯路，也能降低很多风险，所以“羊群效应”并非一无是处。但问题在于，很多人在跟风的时候跟得晕头转向，自己的主观思考和判断根本就没起作用，对别人传递的信息盲目信任、附和、跟从，最终成了那把被割的韭菜。所以，我们要时刻保持清醒，要培养自己独立思考的能力。
真正的独立思考不是说你要否定别人提出的所有观点，要特立独行自创一套体系，也不是说在A和B两个观点中选择一个来认同，而是在当时当地的境况下，综合你的认知，经过考证后得出一个阶段性的结论，用这个结论来支持你的观点和选择。
比如，网络上每天都有各种各样的热点，很多人习惯性地在键盘上抒发着自己的看法，或赞扬，或批判，但很少有人能全面了解事情的经过、前因后果之后再客观的抒发观点，大部分时候都是看两句话就开喷，等事情的结果一出来，啪啪打脸。
上升到自己的职业生涯、投资理财等高度，你会发现盲目跟风真的是致命啊。
职场上，毫无职业规划，老是盯着别人的饭碗，觉得人家工作的轻松、赚钱赚得又多，自己是不是也能跳槽去尝试一下，结果真的跳槽了，发现人家轻轻松松能拿下来的工作，自己根本做不来。你看见的轻松，也许是别人熬了多少个夜晚，啃了多少个项目后才达成得驾轻就熟啊，做好自己的本职工作，努力积累适合自己的资源，按照适合自己的职业规划踏踏实实走下来，你也有一天会是王者，会是别人眼中“轻松工作就能赚大钱的存在”。
而市场上投资理财，要时刻保持清醒理智，才不会被别人带到沟里割韭菜，才不会造成重大损失啊。股神巴菲特有一句话响彻投资界，叫“别人贪婪我恐惧，别人恐惧我贪婪”，某一只股票涨了，别人蜂拥而上的时候，你需要保持冷静，克制住自己，不要冲上去当炮灰；股价下跌了，别人疯狂抛售时，你也要稳住，仔细地去看看市场是真的跌了，还是只是一时的动荡回调。
总结一下：羊群效应可怕吗？跟风不可怕，可怕的是盲目跟风。所以，任何事情你在下结论之前，都要问一句自己：这个结论是我独立思考的结果吗？还是受别人的影响，跟风得出来的结论？